LE GRAND ORGUE

Malgré maintes recherches, il existe aujourd'hui peu de traces des instruments datant avant la période de 1850. Seules informations, l'existence d'un orgue en 1600, d'un deuxième en 1778 réparé en 1806 et d'un troisième datant de 1810 réalisé par BORME et GAZEL pour 3.578 francs. 

C'est en 1855 que la construction d'un orgue de chœur est confiée à la Maison CAVAILLÉ-COLL (13.000 francs, orgue / 3.500 francs, buffet). Un complément de financement de 2.500 francs est affecté pour en faire un grand orgue en 1856. 

  Nef vue du chœur, 1921(Dubois-Dinghien et Mas)

Ce nouvel instrument fut réceptionné le 24 février 1857 par la Commission nommée par Monseigneur JORDANY, Évêque de Fréjus et le Préfet du Var. 

Extrait de la note technique de mars 1962 de Gustave BRET sur l'instrument :

Harmonisation par Vincent CAVAILLÉ-COLL (qui ne mesura pas son temps) aussi remarquable par la finesse, le piquant, l'éclat incomparable dans le détail que par l'art avec lequel chaque timbre concours, en s'y fondant, à un ensemble d'une noblesse et d'une puissance surprenantes.

Au début du siècle, certains travaux auxquels je demeurai étranger, parce que j'avais des raisons de ne pas les approuver, apportèrent à l'orgue quelques modifications dont l'ajout d'une voix céleste. Heureusement la qualité sonore réalisée par Vincent CAVAILLÉ ne fut en rien altérée. 

C'est de la restauration de1926 que date l'orgue actuel. La console fut établie dans les ateliers de la Maison CAVAILLÉ-COLL, avenue du Maine, sous la surveillance de l'Abbé SAYOU et de la mienne. 

Jusqu'en 1939, l'instrument fut entretenu régulièrement. En 1944, la cathédrale fut bombardée, et ouverte aux vents et à la poussière. En 1951, la foudre tombe sur l'église, le câble du paratonnerre s'étant trouvé débranché par négligence d'ouvriers des Monuments Historiques qui, dans la journée, effectuaient des travaux.

C'est en 1962 lors des travaux de restauration de la cathédrale que l'instrument fut descendu de sa tribune et entreposé négligemment dans un coin de l'édifice durant des années. Au fil des années, les éléments qui composaient l'orgue se sont dégradés et pour beaucoup d'entre eux ont disparu.

En 1962, la Commission des Orgues se réunit et choisit la Maison GONZALEZ pour la reconstruction d'un instrument . L'architecte en chef des Monuments Historiques, Monsieur COLAS est chargé du dessin du buffet. Le montant des travaux s'élève à 130.000 francs. L'inauguration eut lieu en 1967. 

COMPOSITION ET DESCRIPTION TECHNIQUE 

de L'ORGUE GONZALEZ : 

orgue à transmission électrique 

(claviers - jeux) de 19 jeux réels.

Au début des années 1980, devant l'état déplorable de l'instrument, une action a été engagée par la Paroisse et l'Association Gustave BRET auprès de l'État pour envisager une nouvelle construction. Après un travail d'expertise et d'étude réalisé par Monsieur DECAVELLE, technicien conseil de la Direction de la Musique, ce projet fut proposé et approuvé par la Commission Nationale des Orgues en mai 1986.

Afin de pallier à l'absence de grand orgue dans la cathédrale pendant la construction de l'orgue QUOIRIN, un petit orgue construit par J.F. DUPONT, a été acheté par l'Association Gustave BRET.